Πριν από περίπου πέντε χρόνια το 2018, μία εμβληματική μορφή των ισπανικών και ευρωπαϊκών γηπέδων ο Άλεξ Μουμπρού αποσύρθηκε από τα παρκέ ύστερα από περίπου είκοσι ένα χρόνια, ως παίκτης τότε της Μπιλμπάο. Ήταν ένας οξυδερκής και αρκετά ευκίνητος -αέρινος- μπασκετμπολίστας, ύψους 2,03 μέτρων, που είχε μεγάλη ευχέρεια στο σκοράρισμα μέσα στη ρακέτα. Η συνεισφορά του στο παρκέ ήταν πολύπλευρη διότι εκτός από την ικανότητα του να βάζει τη μπάλα στο καλάθι μπορούσε να πασάρει, να κάνει κλεψίματα, να πάρει ριμπάουντ και πότε-πότε ευστοχούσε σε σουτ τριών πόντων.
Κατά τη διάρκεια της πολύχρονης και σπουδαίας καριέρας του, ο Ισπανός σμολ φόργουορντ κατέκτησε το FIBA Euro Cup με τη Μπανταλόνα το 2006 και το Uleb Cup (το σημερινό Euro Cup) με τη Ρεάλ Μαδρίτης το 2007, εκείνη τη χρονιά η «βασίλισσα» είχε στεφθεί και Κυπελλούχος Ισπανίας. Αγωνιζόμενος με τη εθνική Ισπανίας κατέκτησε το παγκόσμιο κύπελλο το 2006 και το Ευρωμπάσκετ το 2009, ενώ μέτρησε ακόμα δύο ασημένια μετάλλια, ένα στο Ευρωμπάσκετ το 2007 και ένα στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2008 και στο Ευρωμπάσκετ το 2013 πήρε το χάλκινο μετάλλιο.
Λίγες ημέρες μετά την απόσυρσή του, ο Μουμπρού επέστρεψε στα παρκέ αυτή τη φορά ως προπονητής, αναλαμβάνοντας τη Μπιλμπάο και μόλις από τη πρώτη του σεζόν (2018-19) έδειξε ότι μπορεί να γίνει ένας ικανός τεχνικός. Εκείνη την περίοδο, η «βασκική» ομάδα αγωνίστηκε στη δεύτερη κατηγορία του επαγγελματικού ισπανικού μπάσκετ, αφού τη σεζόν 2017-18 υποβιβάστηκε, όμως, υπό τις οδηγίες του, προβιβάστηκε ξανά στη Liga Endesa. Έπειτα από τέσσερα χρόνια, ο 44χρονος τεχνικός αποχώρησε και το καλοκαίρι του 2022 βρήκε τον επόμενο σταθμό της καριέρα του.
Η Βαλένθια είναι μία από τις παραδοσιακές δυνάμεις του ισπανικού και ευρωπαϊκού μπάσκετ. Στο παρελθόν κατέκτησε τέσσερις φορές το Euro Cup (2003, 2010, 2014, 2019), ενώ μετράει ακόμα ένα πρωτάθλημα (2017), ένα κύπελλο (1998) και ένα Σούπερ Καπ (2017). Η κορυφαία στιγμή της στα ευρωπαϊκά γήπεδα ήταν, πιθανότατα, το 2010 όταν με προπονητή τον Σβέτισλαβ Πέσιτς είχε φτάσει στα προημιτελικά της Ευρωλίγκας. Έκτοτε, προσπαθεί να εδραιωθεί στη κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης, αφού τη φετινή σεζόν συμμετέχει μόλις για όγδοη φορά στην ιστορία της.
Τα τελευταία δύο χρόνια οι «πορτοκαλί» επιχειρούν να αλλάξουν επίπεδο προκειμένου να «ξεκολλήσουν» από τις χαμηλές θέσεις της βαθμολογίας της Ευρωλίγκας και να γίνουν μία ομάδα που θα διεκδικεί κάθε χρόνο την πρόκριση στα πλέι οφ και παράλληλα θα πραγματοποιεί αξιοθαύμαστες πορείες στην άκρως ανταγωνιστική Liga Endesa. Ο Άλεξ Μουμπρού επιδιώκει να φτιάξει ένα σύνολο που όχι μόνο θα παίζει γρήγορο μπάσκετ αλλά και θα μπορεί να αμύνεται αποτελεσματικά, δηλαδή να πιέζει περισσότερο, πιο επιθετικά, στα μετόπισθεν.
Την περσινή σεζόν η ισπανική ομάδα δεν μετουσίωσε απόλυτα σε πράξη τα «θέλω» του και ενώ ήταν για αρκετές εβδομάδες ψηλά στην κατάταξη της Ευρωλίγκας, διεκδικώντας την πρόκριση στα πλέι οφ, στις τελευταίες αγωνιστικές του δευτέρου γύρου κατρακύλησε και αποκλείστηκε. Στη Liga Endesa έφτασε στα προημιτελικά αλλά ηττήθηκε από τη Μπαρτσελόνα και έμεινε εκτός.
Στη μεταγραφική περίοδο του φετινού καλοκαιριού, η διοίκηση της Βαλένθια προέβη σε ριζικές αλλαγές στο ρόστερ, αποκτώντας παίκτες που σκοράρουν και έχουν τα προσόντα (αθλητικότητα και εμπειρία) ώστε να παίζουν καλή άμυνα, όπως μεταξύ άλλων για παράδειγμα ο Μπράντον Ντέιβις και ο Σέμι Οζελέγε.
«Θέλαμε να αλλάξουμε την ομάδα. Φέραμε παίκτες που αρέσκονται στη σωματική επαφή, κάτι το οποίο μας επιτρέπει να παίξουμε καλύτερη άμυνα. Η αφοσίωση είναι μεγάλη και υπάρχει μεγάλη διαφορά σε σχέση με την περσινή και τη φετινή χρονιά» τόνισε πριν από μερικές ημέρες ο Μουμπρού.
Στην τρέχουσα αγωνιστική περίοδο, τόσο στο ισπανικό πρωτάθλημα όσο και στην Ευρώπη οι «πορτοκαλί» είναι πολύ πιο μαχητικοί και πιο ανταγωνιστικοί σε σχέση με πέρυσι, μέχρι στιγμής. Η εικόνα τους και στις δύο πλευρές του παρκέ, ιδίως στα μετόπισθεν, είναι βελτιωμένη και για αυτό πριν από μερικές εβδομάδες νίκησαν για τη Liga Endesa τη Μπαρτσελόνα, η οποία είναι ένας πολύ ισχυρός αντίπαλος. Την περασμένη Παρασκευή οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν ξανά, αυτή τη φορά στο πλαίσιο της 9ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας στο «Παλάου Μπλαουγκράνα», και ο αγώνας κρίθηκε στις λεπτομέρειες.
«Πιστεύω ότι τον προηγούμενο χρόνο κάναμε “σωστή” δουλειά στην Ευρωλίγκα και τώρα στη δεύτερη σεζόν μου, προσπαθούμε να τα πάμε καλύτερα από την περσινή» δήλωσε ο Ισπανός τεχνικός.
Όπως και πέρυσι, έτσι και φέτος, η Βαλένθια έχει ξεκινήσει δυναμικά τη σεζόν και σε πολλά στοιχεία του παιχνιδιού της είναι καλύτερη ως τώρα και αυτό που πρέπει να κάνει είναι να σταθεροποιήσει την αξιοθαύμαστη εικόνα που δείχνει μέχρι τώρα. Ο Μουμπρού παρότι δεν διαθέτει ακόμα την εμπειρία ως προπονητής που είχε ο προκάτοχός του, ο Ζουάν Πεναρρόγια, έχει ήδη αποδείξει ότι είναι ο κατάλληλος για τον πάγκο της.
