Η μπασκετική Βαλένθια είναι, εδώ και μερικά χρόνια, μία ομάδα που μου αρέσει να παρακολουθώ. Σε όποια διοργάνωση και να παίζει, είτε στην Ευρωλίγκα, είτε στο Euro Cup είτε στη Liga Endesa, η αίσθηση παραμένει η ίδια, ανεξαρτήτως πορείας και αποτελεσμάτων.
Στο μυαλό μου είναι συνυφασμένη με παίκτες όπως ο νυν σέντερ της Σαραγόσα, Μπόγιαν Ντούμπλιεβιτς, ή ο πρώην Βέλγος μπασκετμπολίστας, Σαμ Βαν Ρόσομ, καθώς και με προπονητές σαν τον Πέδρο Μαρτίνεθ, άνθρωποι δηλαδή οι οποίοι έχουν συνδεθεί σε απόλυτο βαθμό με το σύλλογο.
Στη συγκεκριμένη κατηγορία ανήκει ασφαλώς και ο εμβληματικός, αλλά βετεράνος πια Ισπανός σούτινγκ γκαρντ, Ράφα Μαρτίνεθ, ένας παίκτης που έγραψε τη δική του ιστορία με τους «πορτοκαλί» (2008-2019), κατακτώντας ένα πρωτάθλημα (2017) και τρία Euro Cup (2010, 2014, 2019).
Φέτος, στην επιστροφή της στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση, η Βαλένθια κάνει μία φανταστική πορεία, που όμοιά της προσωπικά δεν θυμάμαι. Μάλιστα στην αρχή της σεζόν δεν περίμενα, κι ούτε που φανταζόμουν, ότι θα είναι τόσο κυριαρχική.
Συγκεκριμένα, είδα μία ομάδα να κατακτά, με σχετική άνεση, τη δεύτερη θέση της βαθμολογίας της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας. Επιπλέον στην ισπανική λίγκα, «φιγουράρει» μόνη της δεύτερη, ούσα μονάχα πίσω από τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Παρατηρώ ένα σύνολο παικτών που είναι όσο ποτέ άλλοτε διψασμένο για να διακριθεί, γεγονός το οποίο αποτυπώνεται τόσο από την προσπάθειά του να κάνει το παιχνίδι του στην επίθεση, όσο και από τη διάθεσή του να εκτελέσει το πλάνο και να παίξει άμυνα.
Βλέπω πως ο ίδιος ο Πέδρο Μαρτίνεθ έχει ένα ξεκάθαρο σχέδιο, ανεξαιρέτως επιπέδου των αντιπάλων του, ενώ την ίδια στιγμή, δεν φοβάται να ρίξει στα βαθιά έναν 20χρονο, τον Σέρχιο Ντε Λαρέα, και να τον βάλει κόντρα στον Ολυμπιακό να εκτελέσει τις πιο κρίσιμες βολές του ματς.
Και γενικώς, παρατηρώ μία Βαλένθια που επιδιώκει να ξεπεράσει κατά πολύ το ταβάνι της και να γίνει μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Αντίθετα, δεν μου θυμίζει σε καμία περίπτωση εκείνη την εκδοχή που στο πιο κομβικό σημείο της σεζόν «άδειαζε», χάνοντας με ιδιαίτερη ευκολία από όποιον της επιβαλλόταν.
Φέτος, η Βαλένθια είναι μία ομάδα που μου αρέσει γιατί έχει τη δική της ταυτότητα, το δικό της χαρακτήρα. Έχει ένα προπονητή που ξεχωρίζει από τα σημερινά δεδομένα, αφού είναι παλιάς κοπής. Παίζει ένα άκρως ελκυστικό μπάσκετ και χάρη σε αυτό θέλει να φτάσει μακριά σε όλες τις διοργανώσεις. Και το σημαντικό είναι πως όπου και να τερματίσει θα είναι επιτυχία.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
ΨΗΝΕΤΑΙ ΑΠΟΧΩΡΗΣΗ-ΕΚΠΛΗΞΗ ΑΠΟ ΤΗ ΒΑΛΕΝΘΙΑ
ΒΑΛΕΝΘΙΑ: Ο ΔΗΜΙΟΣ ΤΩΝ ΕΛΛΗΝΙΚΩΝ ΟΜΑΔΩΝ
ΒΑΛΕΝΘΙΑ: ΟΙ ΣΗΜΑΝΤΙΚΟΤΕΡΕΣ ΠΟΡΕΙΕΣ ΣΤΗΝ ΕΥΡΩΠΗ
Φωτογραφία: JM Casares/ Getty Images/ Ideal Images
