Πριν ξεκινήσει η φετινή σεζόν τα προγνωστικά και οι προβλέψεις είχαν ως φαβορί για την πρόκριση στο φάιναλ-4 της Ευρωλίγκας τον Ολυμπιακό, τον Παναθηναϊκό, τη Ρεάλ Μαδρίτης, τη Φενέρμπαχτσε, τη Μπαρτσελόνα και τη Μονακό. Ουδείς περίμενε πως κάποια άλλη «δύναμη» του ευρωπαϊκού μπάσκετ θα μπορούσε να τα καταφέρει. Τελικά, πολλές εξ αυτών αποκλείστηκαν και το τέταρτο «εισιτήριο» κατέληξε στη Βαλένθια.
Οι «πορτοκαλί» κάνουν μία ονειρεμένη πορεία στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση. Στην κανονική περίοδο τερμάτισαν στη δεύτερη θέση της κατάταξης. Μάλιστα, όσον αφορά το ελληνικό ενδιαφέρον της υπόθεσης, επικράτησαν του Ολυμπιακού και του Παναθηναϊκού και εντός και εκτός έδρας. Αλλά υπήρξε και συνέχεια.
Για δεύτερη φορά στην ιστορία τους έλαβαν μέρος στα πλέι οφ. Εκεί, διασταυρώθηκαν με το «τριφύλλι». Οι πιο πολλοί πίστευαν ότι εύκολα ή δύσκολα η ελληνική ομάδα θα περνούσε στην επόμενη φάση και πως ο ισπανικός σύλλογος θα ολοκλήρωνε τον κύκλο του – φυσικά και πάλι η σεζόν θα ήταν πετυχημένη. Όμως η Βαλένθια προκρίθηκε με συνολικό σκορ 3-2.
Αξίζει να σημειωθεί επίσης ότι σε αυτή την εκπληκτική διαδρομή, το βραβείο του καλύτερου προπονητή της Ευρωλίγκας απονεμήθηκε στον Πέδρο Μαρτίνεθ, ο οποίος δημιούργησε ένα σύνολο παικτών που συνδυάζει το θέαμα με την ουσία, γεγονός που αποτελεί πιθανότατα καλό οιωνό ενόψει του φάιναλ-4. Στη δεύτερη θητεία του, ο Ισπανός τεχνικός έχει κάνει εξαιρετική δουλειά.
Παρόλο που οι «πορτοκαλί» έχουν φτάσει στους «4», φαβορί για την κατάκτηση της Ευρωλίγκας είναι ο Ολυμπιακός και όχι αυτοί. Ωστόσο, όπως είναι τώρα τα δεδομένα, με βάση την εικόνα που έχουν παρουσιάσει μέχρι στιγμής, οι πιθανότητες να κάνουν τη μεγάλη έκπληξη και να πάνε ως το τέλος δεν είναι λίγες, με δεδομένο μάλιστα ότι θα αγωνιστούν δίχως πίεση και άγχος.
Έτσι, είναι βέβαιο πλέον πως η Βαλένθια έχει αρκετές ελπίδες ώστε να ολοκληρώσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τη σεζόν: ούσα πρωταθλήτρια Ευρώπης για πρώτη φορά στην ιστορία της. Όσο βρίσκεται, δηλαδή, σε τούτη την κατάσταση ο MVP των πλέι οφ, Ζαν Μοντέρο, και εξακολουθεί να πιστεύει στον εαυτό της μπορεί να ονειρεύεται.
Το «ταξίδι» της στο φάιναλ-4 ξεκινάει κόντρα στη Ρεάλ Μαδρίτης (Παρασκευή 22/5 και ώρα 21:00) και θα έχει μία σπουδαία ευκαιρία προκειμένου να βρεθεί στον τελικό. Μπορεί η «βασίλισσα» να έχει τον πρώτο λόγο, λόγω φανέλας, όμως, φέτος, το σύνολο του Μαρτίνεθ την έχει κοντράρει στα ίσια. Συνεπώς, οι πιθανότητες είναι μοιρασμένες.
Εάν περάσει, θα αντιμετωπίσει το νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός – Φενέρμπαχτσε (Παρασκευή 22/5 και ώρα 18:00). Και πάλι, το προβάδισμα για την τελική επικράτηση δεν θα είναι υπέρ της, παρ’ όλα αυτά, έχοντας την ψυχολογία της στα ύψη, η Βαλένθια θα έχει τη δυνατότητα να καταφέρει κάτι που στην αρχή έμοιαζε ακατόρθωτο, να κατακτήσει το τρόπαιο.
Στη Liga Endesa η κατάσταση είναι εξίσου ενθαρρυντική. Μέχρι πρότινος η ισπανική ομάδα φιγούραρε στη δεύτερη θέση και τώρα είναι πέμπτη, με ένα ματς λιγότερο. Το πιο πιθανό είναι πως η συμμετοχή της στα πλέι οφ του κορυφαίου εθνικού πρωταθλήματος της Ευρώπης θα εξασφαλιστεί και με βάση το μπάσκετ που έχει παίξει συνολικά φέτος η κορυφή θα μοιάζει εφικτός στόχος.
Επομένως, το ενδεχόμενο να ολοκληρωθεί η σεζόν, έχοντας κατακτηθεί και η Ευρωλίγκα και το πρωτάθλημα έχει πολλές πιθανότητες να γίνει πράξη. Και σε περίπτωση που τελειώσει με τέτοιο τρόπο, τότε θα πρόκειται για ένα παραμύθι που όμοιό του δεν θα έχει υπάρξει ξανά, καθώς θα έχει γραφτεί από μία ομάδα που δεν περίμενε σχεδόν κανείς.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ:
ΑΥΤΟ ΜΕ ΤΟΝ ΣΕΡΧΙΟ ΝΤΕ ΛΑΡΕΑ ΑΠΛΑ ΔΕΝ ΥΠΑΡΧΕΙ
ΓΙΑΤΙ ΜΟΥ ΑΡΕΣΕΙ ΑΥΤΗ Η ΒΑΛΕΝΘΙΑ;
ΨΗΝΕΤΑΙ ΑΠΟΧΩΡΗΣΗ-ΕΚΠΛΗΞΗ ΑΠΟ ΤΗ ΒΑΛΕΝΘΙΑ
Κύρια φωτογραφία: JM Casares/ Getty Images/ Ideal Images
